Klantbeleving & Familiebedrijf: Thomas Hoff over Autohaus Hoff

Deze keer zijn we naar Trier gereisd en hebben we Autohaus Hoff bekeken. En daar had ik een geweldig gesprek met Thomas Hoff, een van de eigenaren van Autohaus Hoff. En Thomas heb ik leren kennen bij BNI. Hij heeft de BNI Vulkaneifel mede opgericht. En ik was destijds al onder de indruk van hoe hij dat deed. En daarom ben ik naar Trier gereisd en hebben we samen een heel mooi gesprek gehad. We praten over waarom hij dit bedrijf überhaupt heeft overgenomen, klantenenthousiasme, medewerkers en ook een klein beetje een kijkje in zijn privéleven. Een heel mooi en boeiend gesprek. Ik wens jullie in ieder geval veel plezier met luisteren en kijken. Ja, zeker hartelijk bedankt voor de uitnodiging, Thomas, en fijn dat we hier mogen zijn. Ja, leuk hier in de showroom natuurlijk, tussen de auto's. Maar eerst, Thomas, wie ben jij eigenlijk? Wie ben ik eigenlijk? Ja, Annemarie, fijn dat je er vandaag bent en dat je of jij de tijd hebt genomen om hiernaartoe te komen. Ik ben Thomas Hoff van Autos Hoff, mede-eigenaar samen met mijn broer leid ik het bedrijf hier in Trier. We zijn KIA en MG-dealer en zodoende, je hoort het al, actief in de autobranche en we hebben allemaal benzine in ons bloed. Zoals je zegt, benzine in het bloed is interessant. Heb je altijd al gewild om zoiets te doen, of is het een familiebedrijf? Hoe is het zover gekomen? Hoe is het zover gekomen? Ik heb gewoon mijn schoolcarrière normaal afgesloten met het eindexamen en ben daarna naar de vervangende dienst gegaan en heb op een gegeven moment een gesprek gehad met mijn vader in de trant van, wat moet de toekomst brengen, en heb me toen bedacht, ik doe eerst een opleiding, want als ik daarna in de studie merk dat het misschien toch niet het juiste is, dan heb ik misschien een paar jaar verspild. Als ik tijdens de opleiding merk dat het niet het juiste is, dan betekent het, zitten blijven en het geheel doorzetten, dan heb je in ieder geval de afgeronde opleiding. En zo ben ik via de opleiding bij een ander bedrijf in het thema autohandel terechtgekomen. Natuurlijk was ik ook daarvoor al tijdens vakanties voor de inventaris en voor verschillende zaken altijd betrokken bij het familiebedrijf. Maar de beslissing heb ik uiteindelijk tijdens mijn opleiding bij een ander autobedrijf genomen, dat dit ook mijn toekomst zou worden. Okay, opleiding, welke opleiding hebben we het dan over? Auto? Tot automobielhandelaar. Precies, precies. Familiebedrijf, hoe is dat dan, want je zei net, ik heb mijn opleiding ergens anders gedaan, niet hier, bewust natuurlijk of niet? Dat was absoluut bewust, omdat ik zei, in dit bedrijf hier zal ik waarschijnlijk nog lang zijn en je kunt ook alleen maar leren van andere mensen, en veel andere autobedrijven doen veel dingen goed, ze doen veel dingen slecht, en dat kon ik allemaal meemaken en kon daar voor mezelf gewoon heel veel input uithalen. Precies, je hebt als het ware de goede dingen meegenomen en de minder goede dingen heb je daar gelaten. Precies. Precies. En daarna ingestapt. Wanneer ben je ingestapt hier in het bedrijf? Ingestapt 25 jaar geleden, in het jaar 1999. En welk merk destijds? Destijds waren we nog Peugeot-dealer, maar zijn daarna vrij snel in 2001 overgestapt naar Citroën en zijn nu al 11 jaar ook KIA-dealer en al 3 jaar ook actief met het merk MG. Een familiebedrijf, 2 broers samen, hoe gaat dat? Dat gaat uitstekend, als je elkaar heel goed verstaat en als je van nature compleet verschillend bent. Dat begint er al mee dat mijn broer de absolute techneut is en ik ben de commercieel begaafde, zodat we de taakverdeling prachtig kunnen verdelen. En we hadden natuurlijk ook het geluk dat onze vader ons vanaf het begin heel veel heeft gevraagd, maar ook heeft gestimuleerd en dat hij al heel vroeg zei, dit is jouw gebied, dit is jouw gebied. Ja, de gebieden overlappen elkaar, dat is duidelijk. En zo is het dat we de grote beslissingen samen nemen en verder heeft iedereen zijn dagelijks werk, waarbij de ander er gewoon op vertrouwt dat het functioneert, en dat werkt al 25 jaar echt uitstekend. Ja, super. 25 jaar is natuurlijk ook een lange tijd. Kun je eens vertellen... wat geeft jou het meeste plezier in het werk? Wat mij het meeste plezier geeft tegenwoordig, nu ik niet meer zo in de dagelijkse gang van zaken zit als vroeger? Vroeger stond ik aan het front, en dan gaf de samenwerking met klanten mij het meeste plezier. Nu is het meer zo dat het werken met medewerkers mij heel veel plezier geeft, omdat dat mijn verantwoordelijkheid is en die neem ik heel graag op me, en ja, als je dan ziet dat medewerkers zich verder ontwikkelen, dat ze ook soms boven zichzelf uitgroeien, dan geeft mij dat plezier. Kun je misschien ook nog specifieker zijn, misschien een voorbeeld noemen, wat jou bijvoorbeeld aan het einde van de dag laat zeggen, wauw, dat heeft me zo enorm enthousiast gemaakt, dat was zo geweldig? Daar kan ik direct meerdere verhalen over vertellen. Ik denk dan aan onze voormalige leerling Sascha Hess in Koblenz. Ja. Hij was destijds onze eerste leerling op kantoor en voor hem was het duidelijk, er bestaat maar één automerk op de wereld, en dat is het merk Citroën. Waarom? Zijn oom was ook Citroën-dealer. En hij heeft de opleiding bij ons gedaan en we hebben echt heel intensief samengewerkt, ver buiten de normale omstandigheden. We zaten soms 's avonds om 7 uur nog samen en bedachten van alles. Ja. En op een gegeven moment naderde het examen en voor mij was het duidelijk, hij zou zijn toekomst bij ons vormgeven. En plotseling zei hij, ja, ik heb besloten het bedrijf te verlaten. En in het eerste moment slik je natuurlijk even, omdat je er niet op hebt gerekend. En toen dacht ik, wat is dan het toekomstplan? Toen zei hij, ja, ik zou graag voor mezelf beginnen. Want hij had destijds via mij in Koblenz iemand uit mijn netwerk leren kennen, met wie hij eerst een bijbaan had. En die twee hebben zich op een gegeven moment zo samengedaan dat ze zeiden: Kom, we beginnen een eigen bedrijf op het gebied van eventplanning, respectievelijk het leveren van de technische uitrusting. Dat was aanvankelijk een heel klein bedrijf, maar hij zat als onderhuurder in een heel, heel groot bedrijf. Dat bedrijf heeft hem op een gegeven moment overgenomen en inmiddels is hij directeur-aandeelhouder van een van de grootste eventbedrijven in Rijnland-Palts. Dan zeg ik, ja, het begin heeft hij ergens bij ons gehad en wij hadden hem nooit de kans kunnen bieden die hij daar kon grijpen. Dat doet me vandaag de dag nog steeds plezier voor hem. Precies, de basis is uiteindelijk ook hier gelegd. Ja. De grond. Dat is, ik geloof wel dat het, als je weet dat je daaraan kunt bijdragen, en dat is precies het punt, medewerkers stimuleren, maar medewerkers ook buiten de gebaande paden laten kijken, is natuurlijk geweldig. Ja. Wat ze elke dag meemaken. En als het gaat over klantenenthousiasme, ja, ik ben natuurlijk expert in klantenenthousiasme. Waarom zou een klant hier zijn auto kopen? Wat maakt Autohaus Hoff bijzonder? Wat maakt ons zo bijzonder? Het klinkt misschien een beetje afgezaagd, maar we zijn echt een van de weinige familiegestuurde autobedrijven in de regio. En dat biedt gewoon verschillende voordelen. Bij ons staat onze naam op de deur en achter die naam staan we ook. En bij ons zijn de lijnen ook veel, veel korter, zowel voor de klant als ook voor de medewerker. Je hebt het gezien, mijn kantoor staat midden in de showroom. Iedereen kan aankloppen en binnenkomen. De medewerker is bij ons geen nummer. We proberen het contact met de klanten zo kort mogelijk te houden, zodat als er eens iets moois is of als er eens iets fout gaat, we ons daar snel om kunnen bekommeren. En ja, ik geloof dat dat ons gewoon onderscheidt. Ja, mooi in ieder geval, korte lijnen, dat is natuurlijk heel belangrijk tegenwoordig. Kun je misschien ook nog een voorbeeld noemen of een mooi verhaal, wat jullie eens hebben meegemaakt met een klant? We hebben een voorbeeld van een klant, dat zal ik nooit vergeten, omdat hij het me eigenlijk elke keer vertelt als hij hier is. Dat is nu al 24 jaar geleden en de klant, ook een zakenman uit Trier, belde destijds op en was geïnteresseerd in een auto en kwam voor een proefrit en heeft de auto toen gereden en kwam eigenlijk 5 minuten voor sluitingstijd terug van de proefrit. En ik heb hem gewoon ontvangen en zei, ja, kom dan gerust binnen, neemt u plaats. En dat had hij niet verwacht. Voor hem was het duidelijk, ik neem nu de auto terug en zeg, verder kunnen we dan bij een tweede afspraak doen. En we hebben die avond hier nog gezeten, totdat hij daadwerkelijk alle informatie had die hij nodig had om zijn beslissing te kunnen nemen. En ja, als ik nu terugdenk, ik geloof dat het minstens 20 auto's zijn die hij in al die tijd voor zichzelf, voor zijn kinderen, voor zijn vrouw bij ons heeft gekocht. En elke keer als hij hier is, zegt hij, meneer Hoff, u weet waarom ik hier klant ben, vanwege één enkele zin, neemt u alstublieft plaats. Ja. En dat is toch wel gaaf, ja, want uiteindelijk is dat de eerste indruk die je maar één keer kunt maken, die is echt goed gelukt en dat dat dan na jaren steeds weer terugkomt. En precies dat, dat zijn de vaste klanten die je graag hebt. Absoluut, ja. Absoluut. Mooi verhaal, geweldig verhaal. Ik heb ook op de website gelezen, vond ik ook al interessant. De hotline is bereikbaar tot 22 uur. Dat betekent, wat betekent dat voor de klant? Dit betekent voor de klant dat hij op zijn minst 's avonds al zijn vraag of probleem kan doorgeven. Natuurlijk kunnen we 's avonds om 22 uur bij een technisch probleem waarschijnlijk niet veel verder helpen. Maar we hebben ook een serviceassistentie die daadwerkelijk 24 uur per dag bereikbaar is. Dat wil zeggen, als een klant met pech langs de kant staat, wordt hij geholpen. Maar ook onze hotline is zo ingericht dat we de volgende dag al via e-mail de informatie hebben en ons dan rechtstreeks bij de klant kunnen melden, om zo veel mogelijk tijd te besparen. En dat is natuurlijk belangrijk, want als er iets is gebeurd of de klant zit met iets, ja, er is iets, dan is het fijn dat er eerst een aanspreekpunt is dat de telefoon opneemt en dat hij zijn probleem als het ware eerst kan vertellen. En dan is eigenlijk de eerste, ja, hoe moet ik dat zeggen, de eerste frustratie al weggenomen. Zeker weten, en hij weet dat er voor gezorgd wordt en hij kan dan gewoon verdergaan met zijn ding en weet dat hij een terugbelverzoek krijgt en niet nog een keer hoeft te bellen en nog een keer en nog een keer, maar hij weet dat de eerste steen in beweging is gezet en het onderwerp opgepakt kan worden. Precies. Wie zijn jouw klanten? Wie zijn mijn klanten? Eigenlijk iedereen die zich met het thema auto bezighoudt. Dat kan natuurlijk de particuliere klant zijn, maar zakelijke klanten zijn ons natuurlijk net zo welkom, en ook wagenparken graag. Daar willen we ons ook een beetje, ja, nationaler opstellen. Bij particuliere klanten komt het er vaak op neer dat ze uit de regio komen, maar bij zakelijke klanten bouwen we onze kennis steeds verder uit, zodat we ook nationaal zakelijke klanten kunnen bedienen. Daarvoor zijn we altijd op zoek naar nieuwe contacten. En hoe zit het, want jullie hebben ook verschillende elektrische auto's, eigenlijk heel veel. Hoe zie jij die verandering? Hoe zal dat er over 10 jaar uitzien? Hoe zal dat er over 10 jaar uitzien? Het thema elektrisch rijden is in opmars en is ook niet meer te stoppen, alleen al omdat het vanuit de politiek niet alleen gestimuleerd wordt, maar er uiteindelijk ook de weg voor vrijgemaakt is. En in die zin verkopen we nu al heel veel elektrische voertuigen en dat zal zeker nog meer worden. Groot bedrijf, Thomas. Hoe combineer jij dat eigenlijk met je privéleven? Door mijn tijd gewoon te coördineren of te plannen, en zo heb ik evengoed mijn tijd voor het werk als voor mijn privéleven. Ja, we hebben daar net even kort over gesproken, hè? Ook als we dan weer terugkomen op het thema BNI, netwerken, wat natuurlijk ook veel tijd in beslag neemt. We hebben elkaar ook via BNI leren kennen. 's Ochtends het bedrijf openen en 's avonds sluiten. Hoe kijk jij daar eigenlijk tegenaan? Dat was tot 11 jaar geleden mijn levensmotto. Ik was echt 's ochtends de eerste en 's avonds de laatste en heb daartussenin natuurlijk keihard gewerkt, keihard gewerkt, keihard gewerkt, en toen ooit een uitnodiging gekregen, kom eens mee naar ons netwerk, we willen hier iets opbouwen in Trier. We zijn er toen naartoe gegaan, hebben het bekeken, en zeiden, kom, laten we er gewoon bij blijven. En het boeiende is eigenlijk dat ik daar zoveel ondernemers heb leren kennen die gewoon al een paar jaar verder waren dan ik in hun manier van denken. Van hen kon ik echt heel veel profiteren, simpel gezegd heel veel leren. En nu is het zo dat iemand anders het bedrijf opent en sluit. Ik ben vaker onderweg, spreek andere ondernemers, wissel met hen van gedachten. A) om natuurlijk verder te blijven leren, b) maar zo kom ik ook daadwerkelijk in contact met klanten die nooit de weg naar ons zouden vinden. En dat is eigenlijk de perfecte ontwikkeling voor ons, want we hebben vakpersoneel in het autohuis, zowel voor verkoop als voor de werkplaats. En zowel mijn broer als ik zijn ook graag eens elders onderweg, gewoon om nieuwe klanten te kunnen leren kennen. En als we het dan ook hebben over medewerkersbinding, wat brengt het de medewerkers uiteindelijk dat jullie niet altijd aanwezig zijn, want het heeft voor- en nadelen, maar absoluut ook voordelen. Wat brengt het de medewerkers? Dat kan je heel simpel zeggen. Uiteindelijk brengt het A de zekerheid van hun werkplek, want nieuwe klanten betekenen natuurlijk ook omzet, en omzet heeft elk bedrijf nodig om te kunnen bestaan. Als ik iets concreter word en inga op mijn verkopers, het is nu eenmaal zo dat ik bij het netwerk andere ondernemers leer kennen die dan interesse hebben in een auto, en het adviesgesprek of verkoopgesprek voer ik dan niet zelf, maar dat doen mijn vakverkopers, en voor elke auto die zij verkopen, verhogen ze natuurlijk hun inkomen. Simpel gezegd, de baas gaat netwerken zodat de verkoper provisie kan verdienen. Geweldige inzet, geweldige inzet. Heb jij weleens een grappig verhaal meegemaakt met medewerkers tijdens de tijd dat jij er niet was? Wat ze zelf bijvoorbeeld moesten oplossen? Oh, daar zijn oneindig veel verhalen over. Ik zou nu niet eens weten welke ik moet vertellen. Wat ik echt weet, is dat we op ons team kunnen rekenen, ze staan achter het bedrijf. En dat is misschien niet grappig, maar dat is echt ook een bevestiging van ons werk, en dat is ook hoe het vanuit mijn perspectief in een familiebedrijf alleen maar kan werken. En in die zin, ja, goede verhalen beleven we echt dagelijks bij ons. Precies, maar het is natuurlijk ook een blijk van waardering voor de medewerkers, ja. Als de medewerkers het vertrouwen krijgen dat ze het ook alleen aankunnen zonder baas, is dat natuurlijk ook voor de medewerkers iets wat ze eigen verantwoordelijkheid geeft en ook een stukje waardering dat ze het ook mogen doen. Bij hoeveel bedrijven is de baas niet altijd aanwezig omdat ze simpelweg niet het vertrouwen hebben dat de medewerkers het alleen kunnen. Hoe kijk jij daarnaar? Dat zie ik hetzelfde. Ik denk dat ieder mens, of het nu een medewerker is of in de privésfeer, zichzelf wil ontplooien, ook zijn eigen stempel wil drukken, en daarvoor heeft hij ook een zekere vrijheid nodig en natuurlijk ook een flinke portie verantwoordelijkheid, en die draag ik heel, heel graag over, omdat ik keer op keer waarneem dat medewerkers zichzelf dan echt overtreffen en plotseling dingen doen waarvan je vooraf zou hebben gezegd, dat werkt helemaal niet. Mhm. En dat hoort gewoon, vind ik, bij onze bedrijfs-DNA. Hoe kijk jij eigenlijk naar klantbeleving? Hoe zou jij een stapje extra zetten voor jouw klanten? Door in de eerste plaats te luisteren naar wat hij eigenlijk wenst, wat hij wil, en dan te proberen dat allemaal ook zo uit te voeren, hem zijn wensen te vervullen. Ja, precies of eigenlijk zelfs nog een beetje meer, hè? Zoals net die man over wie je het had, die zich nog altijd die ene zin herinnert die hij destijds heeft gehoord en die hij altijd meedraagt, ook nu naar de toekomst toe. Uiteindelijk zijn dat ook de ambassadeurs voor jouw bedrijf. Absoluut, natuurlijk. Precies. BNI, jij bent veel onderweg, uitvoerend directeur Koblenz Trier. Hoe doe je dat dan eigenlijk ook nog? Gezin, bedrijf, familiebedrijf en ook nog familie. Hoe doe jij dat? Het is ook daar gewoon een kwestie van planning, organisatie en ook een kwestie van delegeren. En daar heb ik ook voor mezelf nog eens heel veel van geleerd, dat ik ook gewoon de beslissing mag nemen of misschien ook moet nemen en zeg, dit is niet mijn werk, dat kan iemand anders ook prima doen. Ja. En als je dat goed organiseert en je dan ook aan je organisatie houdt, dan kun je dat, ik wil niet zeggen makkelijk combineren, maar dan kun je het combineren. Ja, want simpele planning, op papier klinkt dat natuurlijk heel eenvoudig, hè? Maar in de praktijk is het misschien af en toe toch wel een uitdaging, of niet? Dat is zeker een uitdaging, maar gewoon één voorbeeld. Mijn vrouw en ik plannen al in november een paar vrije dagen voor het volgende jaar. En ja, soms valt er één weg omdat een kind ziek is of er in het bedrijf iets bijzonders gebeurt. Maar doordat die dagen gepland zijn, gaan ze ook voor 90 procent door. En vroeger was het meer van, ja, als jij eens weer tijd hebt, dan zouden we wel eens kunnen. Alleen die dag waarop ik eens tijd zou hebben, die kwam gewoon nooit. En als je dat gewoon plant, ook de vakantie tijdig plant en in je Outlook zet, dan moet er echt veel gebeuren wil je dat niet kunnen uitvoeren. Vertel eens wat meer over je privéleven. Iets meer over mijn privéleven. Wil je dat? Dat doe ik heel graag. Ik ben gelukkig getrouwd, heb mijn partner leren kennen meer dan 12 jaar geleden. We hebben 2 kinderen van 4 en 5 jaar, 2 jongens. Je kunt ze ook rakkers noemen, er is echt van alles thuis. En het mooie is, ons gezin groeit elk jaar met één lid. We hebben 4 jaar geleden besloten een au pair bij ons uit te nodigen en zitten inmiddels in de vierde ronde. We hadden een au pair uit Vietnam, één uit Albanië, één uit Colombia en de huidige komt uit Madagaskar. En wij beleven dat zo dat we duidelijk zeggen, dit is geen au pair, maar dit is een gezinslid. We nemen ze ook mee, als het mogelijk is, op vakantie, we nemen ze ook mee op de zondagse uitstap, omdat we echt ook nauw met hen samen willen groeien. En het boeiende is, gisteren nog was ons voormalige au pair bij ons op bezoek. Gisteren hadden we een afspraak bij de fotograaf omdat we familiefoto's wilden maken. Toen hebben we gezegd, ja goed, dan nemen we niet één au pair mee, maar direct 2, omdat ze gewoon bij onze familie horen. Wow, wow. Dat is hart voor... Dat is echt heel cool, moet ik eerlijk zeggen. Onze dochter was ooit au pair in Zwitserland. Aha. En ik weet hoe fijn het is als ze goed worden ontvangen, en dat zijn contacten voor het leven. Maar ook voor de kinderen, als we dan over de grenzen heen kijken, leren die ook heel veel kennen. Hoe doen die dat? Bij ons is het heel duidelijk, we spreken thuis Duits. De au pair komt naar ons toe om Duits te spreken. Ja. Het meisje uit Madagaskar, Michelin, spreekt natuurlijk heel goed Frans. Ja. Dat zou ik nu kunnen gebruiken om mijn Frans te verbeteren, maar het doel is dat zij hiernaartoe komt om haar taalkennis te bevorderen. Precies. Want ze wil haar toekomst in Duitsland opbouwen. En aan de andere kant hebben we haar in de eerste plaats zodat ze ons ondersteunt bij de kinderen, en daar houd ik me dan ook voor 99 procent aan. Ja, mooi. En de kinderen zijn flexibel, want dat wisselt elk jaar of hoe lang blijven ze? Ze blijven doorgaans 12 maanden en we hebben ook bewust gezegd dat we elk jaar graag iemand uit een ander land of een andere cultuur willen, want onze wereld wordt steeds diverser, onze samenleving wordt steeds diverser, en hoe eerder de kinderen daarmee in contact komen, hoe makkelijker het valt. Ja, precies, en dat is ook al een interessant onderwerp, want we hebben natuurlijk ons eigen referentiekader, waar we wonen, en als er dan eens invloed van buitenaf komt, leert men ook, en zeker ook voor de kinderen, dat elke cultuur zijn eigen gewoonten heeft. Hoe integreren jullie dat in jullie gezin? Doordat de au pair gewoon meedoet in de dagelijkse routine, een gezamenlijk avondeten, een gezamenlijk uitje. Natuurlijk veel gesprekken, waarin we ook echt vragen hoe dat bij jullie werkt. Dat zijn soms kleine dingen, zoals wanneer wij zeggen dat het half zeven is, er andere landen zijn die dat half zes noemen. En zo kwam de au pair de eerste twee keer telkens op het verkeerde tijdstip, ja, omdat ze gewoon niet wist hoe het in Duitsland werkt. En zo ja, moet je soms lachen en leer je elkaar kennen en heb je natuurlijk een heel, heel fijne uitwisseling. Ja, maar ik vind het een totaal boeiend onderwerp, want ik heb dat natuurlijk in mijn trainingen ook heel vaak met medewerkers, omdat we zo vaak in onze eigen tunnel zitten en wat we zelf hebben geleerd, dat is onze waarheid. Maar klanten hebben dan een andere waarheid. En hoe kun je dan als klant en als medewerker ergens een weg vinden om samen te komen? En dan moet je soms ook de klantenbril opzetten, en ik moet soms de au pair-bril opzetten, om jou in die situatie mee te nemen. Totaal boeiend. Hoe kunnen jullie dit ook meenemen voor jullie medewerkers? Ik denk dat het geheim eigenlijk altijd hetzelfde is: luisteren, naar de ander luisteren, gewoon even begrijpen hoe hij denkt, wat hij wenst, of dat nu in de privésfeer is, of in de zakelijke sfeer, of het nu medewerkers of klanten zijn, als je eenmaal weet hoe de ander in elkaar steekt en wat de ander wil, dan kun je je daarop instellen en dan kun je samen naar oplossingen zoeken. Precies, luisteren en ook eens kijken wat de ander graag wil. Ja, totaal interessant, boeiend en fijn om dat zo te horen. BNI, daar wil ik graag nog even op terugkomen. We hebben elkaar leren kennen via BNI, ik ben volledig overtuigd van BNI, omdat ik vind dat het een geweldig netwerk is dat mijn leven verrijkt. Hoe ben jij ertoe gekomen om regio Trier-Koblenz te managen, om daar als het ware Uitvoerend Directeur van te worden? Hoe ben je daartoe gekomen? Hoe ben ik daartoe gekomen? Uiteindelijk is het zo: ik ben nu al 11 jaar lid van het netwerk, in het begin gewoon als normaal lid. Heb toen op een gegeven moment gezegd, ik zou graag ook BNI in Koblenz willen hebben, omdat we daar een autobedrijf hadden, maar er was nog geen BNI, en zo heb ik dan geweldige mensen in Koblenz leren kennen die het geheel samen met mij hebben opgebouwd. En toen was er ook iemand die de regio Koblenz-Trier begeleidde, maar die op een gegeven moment zei: luister, dit wordt me allemaal een beetje te veel. Ik heb verschillende uitdagingen en ik wil het hele thema overdragen, en ik weet hoe jij denkt, ik weet hoe jij in elkaar steekt, en jij bent precies degene die ik als mijn opvolger wens. En daar hoefde ik niet lang over na te denken, omdat BNI me persoonlijk zo veel heeft gebracht, ook in mijn eigen persoonlijke ontwikkeling, dat ik gewoon heb gezegd: ja, dat wil ik doen, want ik zie mijn taak bij BNI er ook echt in dat ik onze leden wil helpen om in hun eigen bedrijf beter te worden, zodat ze echt heel veel kansen kunnen benutten, en daarbij misschien ook echt eens de klantenbril opzetten, om dingen te spiegelen, gewoon ja te helpen, zodat iedereen die bij ons in het netwerk zit betere zaken kan doen. Dat kan ik natuurlijk alleen maar bevestigen. We hadden ooit een 1-op-1 samen en dat is... Ja precies, en dan had ik ook iets geleerd in dat geval, dat ik vanuit andere invalshoeken moet kijken om mijn klanten te bereiken. En precies dat, dat verrijkt... levenslang leren is natuurlijk iets wat we allemaal nodig hebben en wat we soms als bedrijf, ja, omdat we gewoon in onze eigen tunnel zitten, is het soms goed om eens over de grenzen heen te kijken. Kun je misschien nog iets zeggen over BNI, iets wat je hebt meegemaakt, wat, ja, hoe zal ik het zeggen, uniek was of mooi, of gewoon een grappig verhaal? Of wat brengt het de leden überhaupt? Wat brengt het om lid van BNI te worden? Wat brengt het jou? Wat brengt het mij of wat brengt het een bedrijf? Het brengt natuurlijk enorme zichtbaarheid, als ik alleen onze regio zie. We zijn momenteel actief met meer dan 400 ambassadeurs of ondernemers, ondernemersters, die dezelfde mindset hebben. We willen elkaar aanbevelen, we willen elkaar ondersteuning bieden. Ik denk dat je 10 BNI-collega's kunt vragen wat het ze brengt, en je krijgt 11 verschillende antwoorden, omdat iedereen zijn eigen waarheid vindt. Wat heeft het mij gebracht? Aan de ene kant natuurlijk omzet, heel duidelijk. Dat is mede een reden waarom we samenkomen. Maar ook echt, ik heb heel veel kunnen leren van andere ondernemers die misschien al eens in vergelijkbare situaties zaten als ik, en die me gewoon hebben verteld hoe ze dat destijds hebben opgelost of hoe ze dat aanpakken, en omdat ik van oudsher altijd graag van andere mensen leer, kijk ik ook graag hoe anderen werken en heb ik al echt veel dingen kunnen invoeren in ons bedrijf. Precies, want jij hebt natuurlijk een geweldige baan, want je spreekt in de week natuurlijk heel veel mensen. Bezoek je alle chapters ook wel eens of hoe doe je dat? Ja, uiteraard. Aan de ene kant rijd ik met regelmatige tussenpozen alle chapters langs. Momenteel zijn dat er 15, van Saarlouis in het Saarland tot Hachenburg in het Westerwald. En aan de andere kant doe ik elke week daadwerkelijk 4 een-op-een gesprekken. Die doe ik dan niet live, maar via Zoom, om twee redenen. Je bespaart natuurlijk reistijd. Aan de andere kant heb ik ook gemerkt dat je via Zoom naar mijn mening professioneler met elkaar kunt werken, omdat je direct met het werk begint. Als ik iemand bezoek, kijk ik het bedrijf rond, dan drinken we nog koffie, dan praat je nog even over het weekend. En als je weet dat je nu 60 minuten in Zoom hebt, begin je ook direct te werken. En zo kom ik naar mijn mening het effectiefst vooruit met de mensen. En ik had vanochtend nog een mooi een-op-een gesprek en het resultaat was weer: wow Thomas, dat was gewoon nog eens een heel andere kijk op wat ik doe. Heel, heel erg bedankt voor de geweldige input. We hebben erover gesproken, jij bent bij BNI gestapt en toen zei je net dat de andere bedrijven verder waren dan ik. Wat betekent dat? Wat betekent dat? Dat heeft meerdere aspecten. Aan de ene kant zijn ze misschien gewoon al langer ondernemer dan ik. Maar misschien hebben ze ook een heel andere denkwijze dan ik. En ja, zoals altijd, luister naar de anderen en haal eruit wat bij jou past en wat voor jou interessant is. Ik praat bijvoorbeeld ook heel graag met jonge bedrijven, want met 46 jaar ben ik geen jonge ondernemer meer, en bij BNI hebben we ook sommige twintigers die nog helemaal aan het begin staan. Ja, die kan ik natuurlijk ook een of ander levenswijsheid meegeven, maar ik vind het boeiend welke kijk zij soms hebben op het onderwerp werk of op de hele wereld. En daar kan ik ook gewoon heel veel van leren, ook als het erom gaat hoe jonge werknemers in elkaar steken, die nu eenmaal heel anders denken dan ik in mijn generatie. En zo maak ik gewoon gebruik van de jonge BNI-collega's om te leren hoe de jonge generatie denkt. Dat is echt cool, want wat je daar ervaart, neem je ook weer mee naar je eigen bedrijf. Maar ik ervaar dat ook zo met BNI, omdat ik elke keer weer iets leer. De laatste keer had ik ook nog, toen reed ik naar BNI en dacht ik, ah, die zou misschien een klant voor me kunnen worden, en naast me zat een belastingadviseur en ik dacht, die vrouw heeft precies mijn doelgroep. Ik moet een een-op-een met haar hebben. En eigenlijk weet ik het wel, maar ergens zweeft het onbewust rond en dan ineens is er dat klikmoment en dan denk ik, ja precies, en daar is BNI honderd procent voor. Want het gaat er niet zozeer om dat de mensen in het chapter misschien klanten kunnen worden, maar ze zijn eigenlijk jouw verkoopteam. Absoluut. Zij zorgen daarvoor. Je noemde ook net weer persoonlijke ontwikkeling binnen BNI. Waarom? Ook daar weer het thema van luisteren naar anderen en leren van anderen. Of het nu gaat om delegeren, wat ik heb geleerd van anderen die gewoon al een stuk langer onderweg zijn, misschien meer medewerkers hebben, andere uitdagingen hebben, die gewoon kleine dingen hebben bedacht die ze in hun bedrijf doen, waar ik van kan profiteren om met mijn bedrijf of ons bedrijf sneller het doel te bereiken. Ja precies, en ook af en toe jezelf de spiegel voorhouden: wat kan ik nog beter doen voor medewerkers, voor klanten, zodat mijn bedrijf uiteindelijk ook meer omzet genereert, want daar doen we natuurlijk ook zaken voor. Thomas, is er nog iets wat je graag wilt vermelden? Ik geloof dat we vandaag al over alles hebben gesproken wat momenteel belangrijk is, zowel over de autohandel als over het netwerk BNI, wat ik elke ondernemer van harte kan aanbevelen als hij met zijn bedrijf verder wil groeien en als hij natuurlijk een sterk netwerk wil opbouwen. Ja precies, wat ik van BNI heb geleerd is echt om wat ik doe nog preciezer te verwoorden, zodat ik precies de klant kan aantrekken of bereiken die ik wens. En dat zo scherp te stellen in 60 seconden, ja, dat is goud waard, want ik heb in principe altijd mijn pitch klaar en bij de hand. En dat is belangrijk, want dan kan ik altijd, als ik ergens een klein podium krijg, dat ook benutten. En dat is wat BNI mij in ieder geval heeft gebracht. Ja, van mijn kant was dat het wel. Ik heb er heel erg van genoten om hier te zijn, Thomas. En ik wil je ook heel, heel hartelijk bedanken voor het geweldige gesprek dat we hebben gehad. En ja, we zien elkaar natuurlijk heel snel weer. Altijd weer van harte welkom. Heel, heel erg bedankt dat je er was en dat ik de mogelijkheid had om bij jouw podcast aanwezig te zijn. Dank je wel. --- Dit transcript is vertaald vanuit het Duits.